Alimentazione esterna per Canon EOS

Come ho realizzato una "dummy battery" per la mia Canon EOS.

Ovvero come ho alimentato dall'esterno la mia fotocamera.

L'utilità di alimentare la macchina fotografica dall'esterno nasce dalla necessità di poterla utilizzare durante le sessioni osservative per tutto il tempo necessario senza doversi preoccupare della carica della batteria e/o portarsi dietro batterie di riserva! Inoltre, utilizzando la fotocamera collegata alla presa USB per scaricare le foto in tempo reale sul PC e non doversi arrangiare col display della stessa, il consumo di corrente aumenta moltissimo ed inoltre il software Canon scollega la camera non appena la batteria raggiunge un terzo della sua capacità... un po' prestino!

La soluzione è alimentare la fotocamera dall'esterno. Questo è possibile utilizzando quella che la Canon chiama "dummy battery": nient'altro che una batteria finta da cui esce un filo che si collega ad un alimentatore esterno. Costo? Parecchie decine di Euro!

Quella che descrivo qui è la soluzione che ho trovato per risolvere il problema ad un costo molto contenuto (molti componenti li avevo già).

Il trucco consiste nell'adattare una batteria 2CR5 per il nostro scopo. Questa pila è per dimensioni molto simile a quella originale Canon (la NB-2L), ma la cosa fondamentale è che corrispondono perfettamente i contatti e l'altezza che ne consente anche il blocco all'interno del suo alloggiamento sotto la linguetta arancione.
Ci sono molti produttori di 2CR5, io ne ho scelta una della Duracell perché da questa è più facile asportare le pile vere e proprie dall'involucro. Basta infatti staccare l'adesivo esterno con la marca e i dati, quindi applicare una leggera torsione ai due cilindri delle pile per far staccare da queste le linguette dei contatti, infine estrarle dal telaio.

ATTENZIONE! I contatti della 2CR5 sono invertiti rispetto alla batteria NB-2L originale Canon, quando si salderanno i fili, tenerne conto.

N.B. Il terminale centrale della batteria originale non viene utilizzato per la batteria dummy.

Detto ciò, i passi da seguire sono banali.
Una volta aperto l'involucro della 2CR5 ed asportato le pile interne, bisogna saldare due spezzoni di filo sul positivo e sul negativo di lunghezza sufficienti ad uscire dalla camera ed essere saldati ad un connettore; diciamo che 15-20 cm sono sufficienti.
Fare attenzione alla polarità: i fili che saldiamo sulla 2CR5 devono essere invertiti rispetto alla polarità riportata sull'involucro della stessa.

A sinistra la batteria originale, al centro le due pile contenute al suo interno ed a destra il telaio che ho utilizzato.

Una prospettiva diversa. All'interno del telaio, per tenere fermi i fili, ho usato della colla a caldo.

L'altro aspetto importante è l'alimentazione. La batteria NB-2L eroga 7,4 Volt, mentre sul fondo della macchina fotografica c'è scritto di alimentarla con una tensione di 8,1 Volt. Da prove assolutamente sperimentali che ho eseguito, ho scoperto che 7,5 Volt sono insufficienti, infatti l'indicatore di carica della batteria della fotocamera riporta una sola tacca e spesso, durante le prove, la macchina mi si è spenta, per cui ho optato per una tensione di 8 Volt alla quale non ho più avuto problemi.
Per ottenere gli 8V necessari, partendo dal presupposto che sul campo lavoro con una batteria da 12V (come tutti, d'altronde), ho utilizzato un integrato regolatore/stabilizzatore di tensione: il mitico μA7808. Questo integrato (in involucro TO220) ha il vantaggio di erogare sempre la tensione nominale (in questo caso 8 Volt) indipendentemente dalla tensione in ingresso ed inoltre di essere abbastanza stabile in temperatura. Il mio dubbio, infatti, era quello di tarare un alimentatore a casa a 25 gradi di temperatura e poi ritrovarmi in montagna a temperature ben inferiori con valori di tensione sballati che mi avrebbero fritto la fotocamera!
Il μA7808 eroga, nella versione standard, 1 Ampere, più che sufficiente allo scopo, tenendo presente che la fotocamera ha un consumo in posa "B" di circa 0,22 A e con il display acceso di circa 0,12 A.

N.B. Il μA7808 va sempre e comunque alettato (raffreddato), altrimenti, col tempo, rischia comunque di surriscaldarsi e di andare in protezione, di fatto spegnendo la nostra macchina fotografica!

Per i collegamenti elettrici vi rimando al datasheet. Quello che ho fatto io, è stato realizzare una scatola di derivazione che, partendo dalla batteria, mi tira fuori vari collegamenti con vari connettori a 12V, la tensione ad 8V per la fotocamera e delle prese a 5V per alimentare, ad esempio, l'Hub USB.

Nota a margine. Io ho utilizzato una batteria 2CR5 perché ne ho diverse scariche in casa in quanto utilizzate nei modelli a pellicola Canon ed in alcune compatte Nikon, ma nulla vieta di utilizzare una NB-2L vecchia e non più funzionante! Ovviamente l'apertura della stessa comporterà un po' di lavoro in più, ma poi il procedimento è del tutto simile.